Льеж — в центре европейской истории — часть первая

Город прозвали «пылающим» (фр. «сито ардент») из-за восстаний ремесленников против власти принцев-епископов и патрициев; позднее на это название хорошо «легла» оружейная, сталелитейная и угольная специализация; кроме того, оно созвучно с топонимом «Арденны».
Формально столицей бельгийской франкоязычной провинции Валлония является Намюр (с 1986 г.), однако он сильно уступает Льежу не только по количеству жителей (почти в два раза), но и по значимости. Льеж, удобно и выгодно расположенный у слияния рек Маас и Урт, много веков определял лицо Валлонии. Несмотря на то, что со второй половины прошлого века экономику города существенно подорвал общий упадок металлургической и угольной отраслей, он и сегодня остается одним из важнейших культурных, научных и деловых центров Бельгии.

Льеж — французский вариант названия города. По-валлонски это «Лидж», в немецком языке — «Лютик», а в латыни — «Викус Леодикус», или «Леодикум». Название, скорее всего, восходит к германскому корню «людик», означающему «люди».

Ранняя история города тесно связана с правлением князей-епископов. Собственно, городом этот франкский населенный пункт стал в VIII в., когда сюда переехала резиденция князей-епископов, ранее (в 382-721 гг.) располагавшаяся на территории современного нидерландского города Маастрихт (это примерно в 30 км). Переносу резиденции предшествовала трагическая история: здесь было совершено громкое убийство. 17 сентября 705 г. некий франк Додон убил местного священника, миссионера, бывшего маастрихтского епископа Ламберта (иначе — Ландеберт Маастрихтский), которого люди стали почитать как святого великомученика. На месте убийства позже был сооружен собор Святого Ламберта (разрушен в 1789 г. революционно настроенными горожанами; изображения на гравюрах и в макетах сохранились, представлены в Музее религиозного искусства); к мощам святого Ламберта стал стекаться народ. Приток паломников способствовал росту и укреплению города и переносу резиденции в 721 г. новым епископом — святым Губертом (ум. 742 г.). Развернулось бурное строительство: собор, семь коллегиальных церквей, дворец епископа, городские укрепления…