Робонавт на службе НАСА

Робот-астронавт прилетел на МКС с экипажем «Дискавери» в феврале 2011-го. Его прототип готовили к экспедициям в космос с 1997 года, имитируя в пустыне штата Аризона (США) высадку на Марс. Там робот собирал минералы, парковал марсоход и упражнялся с хрупкими грузами.

Экипаж шаттла вернулся с МКС на Землю, а робот стал первым постоянным жителем станции. Выйти из оцепенения и впервые подвигаться ему позволили только шесть месяцев спустя: каждая ошибка на орбите может стать непоправимой. На видео, выложенном НАСА в интернет, можно разглядеть, как робот, стоя перед пультом управления, нажимает рукой кнопки и вертит рычаги по команде с Земли.
В НАСА рассчитывают, что со временем R2 будет чаще людей выходить в открытый космос: ему не страшно задохнуться, поэтому он может обойтись без стесняющего движения герметичного скафандра. А еще астронавты ждут от робота помощи по хозяйству. Когда очередной грузовик «Прогресс» привезет на МКС его ноги, ему сразу обещают найти рутинную работу, например отправят наводить порядок с пылесосом в руках.

1 Лицо
Под забралом шлема прячутся четыре глаза. Два помогают роботу и его операторам видеть трехмерную картину окрестностей, а оставшиеся — запасные.

2 Кожа
Перед отправкой на орбиту R2 надел новую кожу — из негорючего материала, который выдерживает космический холод. Заодно инженеры усилили защиту от радиации и переделали процессор, чтобы даже пронизывающий поток космических частиц не вызвал сбоя в вычислениях.

3 Туловище
«Мозг» робота размещен не в голове, а в животе. Внутри у него 38 процессоров, которые на Земле считаются устаревшими: «Эппл» перестала устанавливать их в свои компьютеры еще в 2005 году.

5 Ладони
Размах рук в два метра 40 сантиметров на 20 процентов больше, чем у олимпийского чемпиона по плаванию Майкла Фелпса. Каждая рука имеет 20 степеней свободы и удерживает девяти килограммовый груз.
Спроектированы таким образом, чтобы легко и удобно надевалась стандартная перчатка астронавта. На ладонях расположены десятки сенсоров давления для контроля силы нажатия.

6 Рюкзак
Блок питания, куда поступает электричество по проводам, расположен за спиной робота. Но для автономной работы на Луне или Марсе его придется заменить мощным пакетом аккумуляторов.

7 Нога
Туловище пока держится на одной неподвижной ноге. Сначала ученые думали, что большую часть задач в космосе робот будет выполнять сидя, но к концу 2013-го обещают снабдить его полным набором конечностей.