Сан-Франсиску — чисто бразильская река

Сан-Франсиску не так знаменита, как Амазонка или Парана, ь протекая от истока до устья по территории одной страны, слывет «рекой национального единения» Бразилии.

РЕШИТЕЛЬНЫЙ РЫВОК К ОКЕАНУ Река спускается с Бразильского плоскогорья по долине в сторону Атлантики, но глубокое ущелье не сразу дает свернуть к цели. Прорвавшись, наконец, через береговой уступ, река устремляется вниз, к океану, образуя пороги и водопады, а заодно питая регион электроэнергией каскада ГЭС.

Сан-Франсиску целиком протекает по территории Бразилии. Истоки реки находятся в средней части Бразильского плоскогорья, в горном массиве Серра-да-Канастра, в югозападной части штата Минас-Жерайс. Хотя 75% длины русла реки приходится на территорию штата Минас-Жерайс, лишь 37% площади бассейна реки приходится на этот штат. Ниже по течению река протекает в глубокой и широкой долине тектонического происхождения, почти параллельно Атлантическому побережью. В этой засушливой области уровень реки сильно колеблется в зависимости от сезона, повышаясь на 6-7 м за период летних дождей. На среднее течение реки приходится 45% площади бассейна и лишь 20% длины.

Приблизившись к городу Кабробо при выходе с Бразильского плоскогорья на Приатлантическую низменность, река резко меняет направление, прорывается через береговое поднятие и устремляется в узкой теснине к Атлантическому океану, образуя серию порогов и водопадов Паулу-Афонсу высотой до 81 м. Падение реки на расстоянии 130 км составляет 280 м. Выше водопада построен каскад ГЭС, в том числе Паулу-Афонсу-Ш мощностью 1,1 млн кВт. Национальный парк Паулу-Афонсу, основанный в 1948 г., охраняет типичную флору полупустыни северо-восточной Бразилии — каатинга (на языке тупи-гуарани «каа» — белый, «тин га» — лес): это устойчивые к засухе низкорослые колючие кустарники и кактусы.

В настоящее время река зарегулирована водохранилищами Трес-Мариас, Итапариса, Собрадинью и Мохото, помогающими населению справляться с засухами. Постройка водохранилищ удлинила судоходный путь по реке, который теперь прерывается только у водопада. Судоходство возможно на двух участках реки: верхнем — между городом Пирапора, где Сан-Франсиску сливается с рекой Рио-дас-Вельяс, и городом Жуазейру (1371 км), и нижнем — после водопадов до устья (208 км).

Местоположение: протекает по территории Бразилии (штаты Минас-Жерайс, Байя, Пернамбуку, Алагоас и Сержипи). Третья по длине река Южной Америки (после Амазонки и Параны).
Бассейн: Атлантический океан.
Способ питания: преимущественно дождевое.
Исток: горы Серра-да-Канастра (юго-запад штата Минас-Жерайс).
Устье: Атлантический океан (штаты Алагоас и Сержипи).
Крупнейшие притоки: Рио-дас-Вельяс, Паракату, Верде-Пекену, Кариньянья, Парами-рим, Рио-Гранде, Жакаре, Салитре, Пажеу.
ЦИФРЫ Длина: 2863 км.
Площадь бассейна: 641 ООО км2.
Высота истока: 1200 м.
Средний расход воды: 2943 м3/сек (около водопада Паулу-Афонсу).
Средний уклон русла: 8,8 см/км.
Средняя скорость течения: 0,8 м/с (между Пирапоа и Жуазейру).