В Чечне откопали древнего усатого кита

Это первое ископаемое млекопита­ющее животное, найденное в Чеч­не. Его кости принес заезжим мос­ковским палеонтологам крестьянин из деревни под Ножай-Юртом. Ока­залось, что скелет принадлежит не­известному прежде виду, и его, не долго думая, в Палеонтологичес­ком институте РАН (Москва) назва­ли Vampalus’oM в честь чеченского мифологического чудовища-вампала. Несмотря на название, кит имел скромные размеры, не больше трех метров в длину, и был начисто ли­шен замашек хищника.

Мелкая сеть в глотке («китовый ус») позволяла ему отфильтровывать съедобный планктон, а рыбу и других круп­ных морских жителей оставлять снаружи — точно так же поступа­ют современные усатые киты. Отку­да вообще взялся кит в горах? Все­го пять-десять миллионов лет назад, в позднем миоцене, над Кавказским хребтом плескались волны исчез­нувшего моря Паратетис.