ВАКЦИНА ОТ РАКА
Долгие годы считалось, что истина «Болезнь проще предупредить, чем лечить» в онкологии неприменима. Сегодня исследователи понемногу отказываются от пессимистичной оценки. Уже создано несколько препаратов, которые помогают предотвратить злокачественное перерождение. Проще говоря, ученые изобрели вакцину от рака.
Классические вакцины (их называют профилактическими) «натаскивают» иммунные клетки на узнавание вирусов и бактерий до того, как организм с ними встретится. Рак — это перерождение собственных клеток организма. Врачи были уверены, что предотвратить его развитие с помощью прививок нельзя — они бы «тренировали» организм убивать самого себя.
В середине 1990-х исследователи доказали, что основная причина возникновения рака шейки матки — вирус папилломы человека. ВПЧ передается в основном половым путем, и это одна из самых распространенных инфекций. По статистике, около 75% женщин хотя бы раз заражались одним из штаммов вируса. По разным данным, от 80 до 99% случаев рака шейки матки вызваны ВПЧ. Рак шейки матки занимает третье место по частоте встречаемости у женщин, а общая смертность от него — около 50%.
В конце нулевых на рынке появились сразу два препарата, которые предотвращают заражение штаммами ВПЧ, вызывающими рак, — «Гардасил» и «Церварикс». Они содержат белки ВПЧ, которые иммунные клетки запоминают после курса прививок. Если в организм вакцинированного человека проникнут вирусные частицы, то клетки-защитники узнают их и уничтожат до того, как вирус размножится. Клинические испытания показали, что у привитых женщин вероятность перерождения клеток шейки матки под воздействием штаммов, против которых нацелена прививка, падала практически до нуля. Проводят вакцинацию девочек и молодых женщин, причем важно успеть до того, как они заразятся вирусом. В феврале 2013 года Союз педиатров России в очередной раз выступил за внесение вакцинации от ВПЧ в национальный календарь прививок, как уже сделали 44 государства мира. Еще одна вакцина, одобренная к применению в США, предназначена для мужчин. Provenge показан к применению у больных раком простаты на стадии, когда опухоль дала метастазы. Препарат относится к так называемым терапевтическим вакцинам, которые стимулируют иммунную систему после того, как организм познакомился с врагом. Вакцинация происходит довольно нетипично — у больного берут кровь и помещают часть белых кровяных клеток (они отвечают за иммунитет) в раствор Provenge, содержащий два специфических вещества: белок, такой же, как тот, что находится на поверхности переродившихся клеток простаты, и стимулятор, который помогает клеткам иммунной системы лучше запоминать будущую жертву. «Натасканные» клетки возвращают в кровяное русло, и они немедленно набрасываются на опухоль, которая «выдает» себя тем самым белком. К сожалению, эффективность Provenge невысока: вакцина лишь немного, в среднем на четыре месяца, продлевает жизнь больного. Но когда надежды нет, четыре месяца — это очень много.
Третья вакцина, действенность которой подтверждена клиническими испытаниями, защищает от рака почки. Oncophage работает сходно с Provenge, но еще более изощренно. «Тренировочный» раствор для белых кровяных телец готовят непосредственно из клеток опухоли, так что иммунные клетки получают максимально детализированный портрет «преступников». В Америке Oncophage пока не применяется, а вот Россия в 2008 году одобрила использование препарата.
Вакцины — не единственный метод борьбы с раком, который задействует уникальные возможности иммунной системы. Способность клеток-стражников различать чужеродные вещества, отличающиеся друг от друга лишь на несколько атомов, легли в основу целого направления — иммунотерапии. Часть методик работают по тому же принципу, что и терапевтические вакцины: из крови пациента выделяют белые кровяные тельца и предъявляют им раковые клетки, точнее, определенные белки, которые «штырьками» выступают на их поверхности. Запомнив приметы, иммунные клетки находят и убивают опухолевые клетки эффективнее, чем до процедуры.
Другое направление иммунотерапии задействует антитела — особые молекулы, которые отвечают за узнавание патогенов. Ученые получают в лаборатории антитела, узнающие определенные белки на поверхности опухолевых клеток, и вводят их в кровь заболевших. Прикрепившись к мишени, антитела стимулируют иммунный ответ организма, который до введения специфических антител извне мог «не видеть» раковые клетки. Иногда к таким антителам прикрепляют радиоактивные изотопы, которые, распадаясь, выделяют высокоэнергетическое излучение, смертельное для всего живого. В отличие от классической радиотерапии, когда вместе с опухолью излучение повреждает множество здоровых клеток, такая точечная атака наносит минимальный вред организму. Два радиопрепарата для лечения различных типов лимфом — Zevalin и Веххаг — используются в США с 2002 и 2003 годов соответственно. Кроме того, с антителами часто соединяют старые добрые препараты для химиотерапии, и благодаря столь специфическому методу доставки лекарства попадают прямиком в опухоль, почти не отравляя организм.
Добавить комментарий