Эйлат — город на кончике иглы — продолжение

В 1116 г. город, тогда все еще известный под названием Айла, был захвачен крестоносцами Балдуина I Иерусалимского (около 1060-1118 гг.), которые включили его в состав созданного ими Иерусалимского королевства. В 14 км к югу от Эйлата, в заливе Акаба, находится островок Иль-де-Грей (Джазират-Фарун), на котором крестоносцы построили крепость, контролируя торговые пути в этом районе и маршруты мусульманских паломников. Эта крепость считается самой южной точкой проникновения крестоносцев на Ближний Восток. В 1167 г. город захватили войска полководца Саладина (1137/1138-1193 гг.). В последующие века эта местность находилась в руках мамлюков — взбунтовавшихся против своих хозяев солдат армии Айюбидов (1291-1516 гг.), турков (15161918 гг.), британцев (1917-1948 гг.).

Когда была провозглашена независимость Израиля в 1948 г., Эйлат был небольшим укрепленным населенным пунктом и носил арабское
название Умм-Рашраш. В соответствии с Планом ООН по разделу Палестины 1947 г. Эйлат и окружающая его территория передавались Израилю. Руководители арабских стран и организаций — Лиги арабских государств и Высшего арабского совета — категорически отвергли План ООН по разделу Палестины. Арабское поселение Умм-Рашраш было занято без боя армией обороны Израиля в ходе операция «Увда» («Факт») — последней военной операция в Израильской войне за независимость (1947-1949 гг.), подводившей черту в процессе образования государства Израиль на территории Палестины.

Современный Эйлат — единственный населенный пункт на израильском побережье Красного моря. Он обеспечивает своей стране выход к Индийскому океану и далее — в ЮгоВосточную Азию. В 1951 г. израильтяне построили здесь небольшой порт, который с успехом пережил египетскую блокаду во время Суэцкого кризиса 1956-1957 гг., после чего порт был значительно расширен. В мае 1967 г. египтяне разместили гарнизон в Шарм-эль-Шейхе и объявили блокаду Тиранского пролива, закрыв израильский порт Эйлат, что стало одной из причин Шестидневной войны 1967 г.