Главная здарница Империи

Основные курортно-бальнеологические учреждения Пятигорска располагаются в его восточной (верхней) части, у западного подножия и на южном склоне горы Машук (курортные районы Цветника и Провала). В западной (нижней) части города находятся промышленные предприятия, административные здания и жилые кварталы. В настоящее время в районе Кавказских Минеральных Вод для лечебных целей используются свыше 100 источников.

В 1809-1810 гг. район Кавказских Минеральных Вод посетил известный московский врач Фридрих Гааз (1780-1853 гг.), открывший новые лечебные источники и написавший книгу «Мое путешествие на Александровские воды», после которой курорт стал набирать популярность.
Поначалу приезжие жили в палатках и даже кибитках на колесах, но с 1812 г. стали появляться дома. Со временем курорт становился все более комфортабельным, а поездки «на воды» считались не только лечебным, но и весьма престижным видом отдыха. Поселение Горячеводск разрослось, и 14 мая 1830 г. указом правительствующего сената оно получило статус города под современным названием Пятигорск.

Многие места в городе связаны с именем поэта Михаила Лермонтова, прожившего здесь последние годы жизни, вплоть до своей трагической кончины. 15 июля 1841 года Лермонтов был застрелен на дуэли у северного подножия Машука, пав от руки отставного майора Мартынова (1815-1875 гг.), которого, как утверждают современники, поэт извел насмешками, за что и был вызван на поединок. Спустя сорок лет на месте гибели поэта установили небольшую каменную пирамиду, в 1901 г. поставили временный памятник из гипса и дерева, а в 1915 г. — каменный обелиск с горельефом поэта. В 1889 г. в Пятигорске был открыт памятник Лермонтову (в сквере имени Лермонтова).

С того времени как в Пятигорске жил Лермонтов, здесь сохранилась упоминавшаяся в повести «Княжна Мери» беседка-ротонда «Эолова арфа» (1831 г.) на отроге горы Машук и грот Дианы в обрамлении дорических колонн (1830-1831 гг.). Большим событием в культурной жизни города являются ежегодные Дни поэзии, посвященные Лермонтову.

В 1920 г., едва закончилась Гражданская война, в Пятигорске был учрежден Бальнеологический институт (сегодня — Пятигорский НИИ курортологии и физиотерапии) — научно-методический центр курорта Кавказские Минеральные Воды.